朝鮮を走った暁の超特急「あかつき」

朝鮮を走った高速特急列車　「あかつき」

「特急　あかつき」

こう書くと、かつて関西〜九州（長崎・佐世保）間を結んだ寝台特急ブルートレインを想起する人が多いと思います。
これも一度乗りたかったし、乗る機会もあったのだけど、乗れないままなくなってしまったのが残念。

それはさておき、「あかつき」の名は戦前にも数年間ながら使われていた時期がありました。

といっても、使われていたのは当時は「外地」と呼ばれていた朝鮮半島のこと。

日本統治時代の朝鮮の鉄道は、多少の私鉄はあったものの、ほとんどが総督府の鉄道局、いわゆる「鮮鉄」ほぼ一手に担っていました。

鮮鉄は昔から、内地から満洲への交通の廊下として重要視され、昭和に入ると支那（中華民国）との連絡も兼ね、ますます重要となっていきました。

今では東海道・山陽新幹線の列車名として定着している「ひかり」「のぞみ」ですが、戦前は朝鮮〜満洲行きの急行列車が発祥で、北京へは同じく急行「大陸」が、東京〜下関間の特急・急行、そして関釜連絡船と接続して運行されていました。

「ひかり」「のぞみ」については、こちらの記事をどうぞ。

ひかりとのぞみー朝鮮・満州を走った国際列車

東海道・山陽新幹線を走る「のぞみ」と「ひかり」。東海道はすっかりのぞみ帝国、山陽も「さくら」の台頭で「ひかり」の存在感はどこへ行ってしまったのかという感がぬぐえない昨今ですが、まだまだ元気です、たぶん。「ひかり」にはある一定の需要があります...

yonezawakoji.com

2021.07.03

しかし、京釜（京城（現ソウル）〜釜山）間の輸送量の増加という課題に直面した鮮鉄は、同区間を高速で結ぶ列車の運行を計画し始めました。

高速運行のため徹底的に軽量化された車両に加え、VIPの乗車にも堪えられる豪華さという一見矛盾した課題、今ならアルミ車両ですべて解決ですが、に取り組んだ鮮鉄は、特注車両を完成させ、「あかつき」という名を与え、昭和11年（1936）12月1日から運行を開始しました¹。

既存の列車が急行なのに対し、「あかつき」は特急という一段上の位を与えられました。資料によっては、「超特急」と書かれたものもあります。
鮮鉄の歴史、空前にして絶後、そして唯一の「特急」でした。

なぜ「あかつき」という名前なのか？

じゃあ、なぜ「あかつき」なのか。朝鮮なら「アリラン」でもいいんじゃないか（笑
私が調べた限り、朝鮮総督府の文献にも記載がなかったのですが、ある推測が考えられます。

「あかつき」が登場する4年前のロサンゼルスオリンピックで100ｍ走で6位入賞を果たし、短距離走のスターだった吉岡隆徳という選手がいました。
この快挙と走りっぷりから、新聞記者は彼にこんなあだ名をつけました。

「暁の超特急」

文献によっては「あかつき」を超特急と書いていることもありますが、おそらく吉岡の「超特急」に吊られて書いたものと思われます。

「あかつき」のダイヤ。釜山〜京城の高速っぷり

どれだけ高速だったのか、当時の時刻表を見てみましょう。

「大陸」：8時間20分
「のぞみ」8時間40分
「ひかり」：：8時間10分

そして「あかつき」は7時間15分。

Wikipediaによると、「あかつき」が釜山桟橋〜京城間を6時間45分で結んだとされています。
が、1940年の上の時刻表だと7時間ちょっとオーバー。あれ？

同年に発行された滋賀県の満蒙開拓団視察のスケジュールに記載の「あかつき」は、8月6日乗車で釜山桟橋7:05→京城13:45と同区間を6時間40分となっています²。
また、昭和13年（1938）の大阪商工会議所の慰問団の記録によると、同じ「あかつき」でも釜山桟橋6:50→京城13:35³。こちらは所要6:45とWikipediaの記述通り。

これで答えが出ました。

上述の時刻表は10月改正のもので、満蒙開拓団が乗ったのは8月。
満蒙開拓団が乗ったのはダイヤ改正前、10月でやはりスピードダウンしていたのです。

気になる特急あかつきの釜山〜京城間（450km)の料金は：
・3等：7円＋急行料金75銭＝7.75円
・2等：12円63銭＋急行料金1円50銭＝14.13円⁴

1等の料金は書かれていませんが、戦前の官鉄料金は3等→2等→1等で倍々ゲームになっていくのが基本なので、おそらく21.5円あたりといったところでしょう。

同時期の東京〜大阪間を『燕』に乗った場合の料金と比較してみましょう。

今の物価に換算は難しいですが、だいたい3000を掛けると今の値段に近いと言われていますが、昭和初期の旧制中学卒の事務員の初任給が30〜35円だった時のこの値段なので、おいそれと出せる値段ではありませんね。

「あかつき」のポスターに載ったある人物

鮮鉄が「あかつき」を看板列車としてアピールしたかったことを示す、ある写真があります。

「あかつき」と写る美女三人…筆者もXのフォロワーさんに指摘されて気づいたのだが、右端の背の高い女性は日本時代の朝鮮を代表するダンサー、崔承喜だった。

日本統治時代の朝鮮でその才能を見いだされ、現在でも伝説のダンサーとしてその名が知られている彼女は、「あかつき」運転開始の昭和11年には海外公演も果たすなどキャリアハイの絶頂期でした。
そんな彼女を、朝鮮総督府が「イメージキャラクター」に採用したというわけで。

今で言えば、JRの新列車のアピールに、売れっ子女優の広瀬すずや新垣結衣を採用するようなものですね。

「あかつき」の「高速性」と同時に求められた「豪華性」の象徴、展望車の写真の右側手前から2番目の大柄な女性も崔承喜じゃないかと。
ちなみに、彼女の身長は170cmがほぼ公式になっていますが、本人いわく165cmだったそうな。といっても、当時の女性にしては相当大きな方でした⁵。