大阪・西成区にある飛田新地には、現在でも遊郭という歴史的固有名詞の雰囲気を色濃く残す色街があります。
ここにはかつて遊郭を囲んでいた「壁」が存在していました。この壁は、遊女が外へ逃げるのを防ぐため、あるいは遊郭と外界を隔てる境界として作られたといわれています。
現在でも飛田新地周辺には、その痕跡を見ることができる場所が残っています。
今回は、飛田遊郭の歴史とともに「嘆きの壁」の場所を実際に歩いて探してみました。
名付けてFinding the wall。英語で書くと無駄に格好いいですが、あまり知られていない飛田新地の近代史の顔を。
飛田遊郭（飛田新地）とは
わざわざ説明するまでもないと思いますが、飛田新地は大阪市西成区1に作られた遊郭で、以下の場所にあります。
飛田新地が出来たのは、第一次世界大戦が終わった大正７年（1918）のこと。
今の南海電鉄難波駅の北にあった「難波新地」が火災で全焼し、その乙部、つまり遊郭部門だけ郊外の飛田に移したことが始まりです。
「郊外」って…めちゃ市街地やん！と思うかもしれませんが、それは「今を見たら」の話。飛田新地が出来た時は畑が広がる農地、大阪市の観点で見たら、家一軒ない「ド郊外」だったのです。
飛田が飛田になる前の貴重な絵はがきが残っています。百聞は一見にしかず、その姿をどうぞ。
右側が高台になっているので、南から北方向を写したものと思われます。
昔のここって、ホンマに何もなかったのねんとうなってすまうほどの、のんびりとした畑でした。
ちなみに、今宮あたりはレンコンが名物だったそうです。
飛田の新遊郭設置は、廃娼運動が盛んだった時期もあって、蜂の巣を突くような大騒ぎになりました。結果的にはごり押しで作られたのですが、それから大阪ではおおっぴらに遊郭は作れなくなり、「花街」という形になります。今里新地とか港新地とか…ね。
色々すったもんだがあった挙句に設立された飛田遊郭ですが、開廓後は繁盛に次ぐ繁盛でわずか10年で日本トップクラスの規模となりました。
なぜそこまで急激に発展したのか。それは今までになかった斬新な経営戦略と戦術がありました。
それを含めた飛田新地の詳細な歴史は、こちらをどうぞ。巻末にもリンクを貼っておきます。
飛田新地の「嘆きの壁」とは？その由来とは？
かつての飛田遊郭は、周囲をグルリと「壁」に囲まれていました。
飛田遊郭には東西南北の門が存在していましたが、普段は西にある大門から出入りすることになります。
今も大門前に交番がありますが、これは飛田遊郭が出来た時からのもの。出入りの客を鋭い目で見張っていたと言います。
ついでに、大門のそばにある郵便局も同じ場所あり、当時からあったものだと推定できます。
で、何で壁なんぞ作る必要があったのか。それは…。
一つは、ここで働く遊女の脱走を防ぐため。
とされますが、それだけではありません。
もう一つは、娑婆（俗世間）との境界。
ここに限らず、全国の遊里は壁や溝、あるいは自然（川など）で仕切られた所が多く、「ここからは俗世間ではないですよ」ということを示していました。
浦安のネズミランドも、大阪のユニバーサルなんとかも「入場門」があるでしょ。それと同じです。ただ、遊郭は入るだけなら「入場無料」なだけで。
そもそも、遊郭の「郭（廓）」は「外まわりをかこんだ土壁。転じて、物の外まわり。また、かこまれた場所」という意味なので、この壁は現代に残る「廓（くるわ）」なのです。
東京の吉原遊郭を囲ってた、「お歯黒どぶ」と言われた堀も有名ですが、そのお歯黒どぶと同じくらい有名だったのがこの飛田の壁。
周囲をぐるりと囲んだ、ヨーロッパの城塞都市のような壁は、誰がいつから呼んだか、通称「嘆きの壁」と地元では言われています。
かつて存在していた嘆きの壁
かつて、阪堺電車が平野区まで走っていたころ、恵美須町から出た電車は今池から大きく左へカーブし平野方面へ向かってました。
そのカーブを曲がり終えかけの所に、かつて飛田電停（停留場）が存在していました。
ここの開業は昭和２（1927）年ですが、新地の南門に近い所に作られたので、位置的におそらく遊郭の客のために作られたのではないかと。
というか、そうとしか思えない。
停留場の写真の後ろには大きな「壁」が君臨していますが、これがかつて南側にあった壁です。写真は戦後の昭和40年代の写真ではないかと思います。
新地の東側には、今でも壁が残っています。
ここが現在、一般的に「嘆きの壁」と呼ばれており、壁の向こう側は高台になっており道路の土台のようですが、これもれっきとした壁の一部です。
何でこれだけ段差があるのかというと、「上町断層」という断層の影響。見てのとおりかなり落差があります。
この西の「嘆きの壁」が、大阪市の西成区と阿倍野区の境目になっています。断層で地形に落差があるので、境目としてはわかりやすい。
「千と千尋の神隠し」のキャッチフレーズ風に表現すると、「壁の向こうは阿倍野区でした」と。
東側は天然の壁といっても、昔は写真のように壁の上にまた「壁」があったようです。
また、ここには「壁」の他にスタンド・バーが並んでいました。
「壁」に沿ってずらりと並ぶ一杯飲み屋。1990年頃の風景だそうです。
飲み屋もまるで「壁」のごとし。聞いた話によると、この飲み屋でも売春行為が行われていたといいますが、真偽は定かではありません。
（『赤線跡を歩く』より）
そんな「飲み屋の壁」も現在はすっかり消え失せ、整備され、毒を抜かれたクリーンな姿となっています。
実は私もスタンド・バーが並んでいた時期を知りません。なのでこの左側に…と想像もできません。
＠パルプンテのぶ