大阪市の南にある堺市は、最近仁徳天皇陵が世界遺産に指定され盛り上がったことでもわかるように、その歴史は古墳時代にまでさかのぼる交通の要衝でした。
そんな堺が大発展したのは室町時代から。商業を中心とした自治都市として栄え、キリスト教宣教師に「東洋のベニス」と言わしめました。
堺は歴史的に「商業」のイメージが強いですが、一つの戦国大名並みに成長した堺の勢力が信長・秀吉・家康によって削られ、商人も全国に分散させられ弱体化しました。
両足をもぎ取られたかに見えた堺ですが、江戸時代には一変、工業都市として発展しました。
職人の町として脱皮した堺は包丁や線香、明治以降に鉄砲鍛冶からジェブチェンジした自転車などで、近代に入っても栄えました。
全国的に有名な企業も、堺が発祥だったり、現在でも本社を堺に置いていたりします。
堺発祥のものは、重箱の隅を突くとけっこうありますが、今回は堺市民もあまり知らない堺発祥の物語を。
堺の民間航空への挑戦
アメリカのライト兄弟が動力付き飛行機の初飛行に成功したのは、明治36年（1903）のことですが、早くもその7年後の明治43年(1910）に日本に上陸します。
同年12月14日、日野熊蔵という陸軍大尉が代々木練兵場から離陸、50mほど飛行しました。その5日後の19日、フランス帰りの徳川好敏大尉が3000mの飛行に成功しています。
そしてその30年後には世界航空機史の傑作、ゼロ戦を作るこの進歩はすごいと思います。
翌年の明治44年(1911)に所沢に飛行場ができ、大正6年(1917)に羽田飛行場（今の羽田空港）が開港しますが、あくまで軍の利用に限られ民間での使用は閉ざされたままでした。
飛行機を民間利用しようという動きは、大阪から始まりました。
大阪に井上長一という人物がいました。「征空野武士」というあだ名で呼ばれた彼は、堺に日本初の民間航空会社である「日本航空輸送研究所」を大正11年(1922)に設立しました。
すぐに堺～徳島（小松島）の新聞・郵便、そして旅客航空輸送を開始しましたが、なぜ日本初の航空輸送が徳島、それも小松島だったのか。本人がこう述べています。
わし徳島出身だからｗ
故郷の徳島へ錦を飾りたかったのでしょうね〜。
飛行場（空港）と航空機の格納庫が堺の大浜にありました。
昭和4年(1929)の堺市の地図で「日本航空輸送研究所」が確認できます。
戦前の昭和17年(1942)の航空写真でも、「日本航空輸送研究所」の格納庫が確認できます。
滑走路がないのに空港？と首を傾げた人もいると思いますが、最初の航空輸送は海軍から払い下げられた水上機を使ったものでした。平たく言うと、水の上が滑走路なのです。
堺市立図書館のデジタルアーカイブには、「大浜飛行場」と書かれた格納庫と飛行機の写真が写った絵葉書が残されています。
1922年、ちょうど航空輸送が始まった当時のものと言われる写真です。右上に三角屋根の格納庫が見えます。
昭和4年(1929)には、「日本国際輸送株式会社」という国営航空会社が設立されました。「日本航空輸送研究所」と名前が非常に似ているのですが、何の関係もありません。
あまりに名前がややこしい故に、「研究所」の方を昭和4年設立にしたりと、この2つを混同しているブログ記事もあります。しかし、株式会社と研究所の違いだけじゃあ仕方ない。
「株式会社」の方は親方日の丸のバックを利用し、当時としては画期的な国際線（東京～大連間）を飛ばしたりしていましたが、「研究所」の方は主に近距離線が中心でした。
ちなみに、「株式会社」の方は事実上の国営なので今のJALのご先祖様と思われがちです。そのJALの公式な設立は戦後となっており、直接のかかわりはないというのが公式回答です。
また、昭和4年(1929)に木津川河口に飛行場（木津川飛行場）も完成し、航空時代の幕開けがすぐそこまで迫りつつありました。
民間航空の終焉
曲がりなりにも空港もでき、高価ながら旅客・貨物航空輸送もようやく軌道に乗り始めた頃、不幸にも支那事変（日中戦争）による「非常時」の声や、国家総動員体制による航空産業の圧迫が始まりました。
旅客輸送は「ガソリン一滴は血の一滴」「贅沢は敵だ」の掛け声のもと縮小させられ、貨物輸送も軍事優先となりました。
そして昭和14年(1939)、日本航空輸送研究所は国営の大日本航空に、航空産業整理の名の下に合併させられ解散、民間航空輸送の歴史は18年で幕を閉じました。
井上は無念だったか、
１８年の光栄ある日本航空輸送研究所の無に帰することは愛児を葬る日のごとき惜別の情がひしひしと胸底を往復し、一抹の悲哀は事業の終末の挽歌と思える。
という言葉を残しています。
さて、その後の井上は、航空業界はどうなったのか！次をクリックしてね！
戦後の復活。そして…
戦争が終わり平和な世の中が訪れると同時に、井上のチャレンジが再び始まりました。
敗戦後は一時期、GHQによって民間航空会社の設立を封印されていましたが、サンフランシスコ講和条約による独立後、井上は「極東航空」という航空会社を設立します。極東航空は大阪を拠点に西日本方面への航空便を充実させ、航空業界のガリバー日本航空に真っ向から挑戦します。
同年、東京では極東航空に1日遅れて「日本ヘリコプター」（通称日ペリ）という会社が設立されました。名前はヘリコプターですが、航空機産業にも進出していたので事実上の航空会社です。縄張りは東日本でした。
その後の民間開放で雨後の竹の子のように航空会社が作られ、青木航空、中日本航空、日東航空、富士航空、北日本航空、東亜航空など16社にもおよびました。
航空会社戦国時代の幕開けとも言えるこの時期、日ペリと極東航空が一歩抜きん出ていましたが、それでも極東航空は「極道航空」、日ペリは「日減り」と新聞に揶揄されたギリギリの経営でした。
その後、運輸省の仲介でこの両社が昭和33年(1958)に合併し、「全日本空輸」が誕生します。全日本空輸略して全日空、今はANAの方が通りがよいかもしれません。わかりやすいのと、全日空と入力しようとするとキーボドを叩く指が絡むので、以後ANAとします。
ここで小噺を。
すんまへん師匠、予約いっぱいで年末の航空券取れまへん！
お前取れる言うたやん！だから早よ予約しとけ言うたやろ！
はい、恥ずかしくてANAがあったら入りたいでごJAL
ちなみに、航空会社にはそれぞれ世界共通のコードを持っています。
JALのコードは「JL」ですが、ANAは「NH」。NHって一体なんじゃ！？と私は長年不思議だったのですが、同じことに疑問を持っていた人も少なくないと思います。
このNH、日本ヘリコプターの略だったのです。
大浜飛行場の場所は？
「日本航空輸送研究所」の場所について、ネット上のあるサイトにはこう書かれています。
「大浜飛行場があったところ、今は漁港とヨットハーバーになっている」
（堺意外史様より）
他のサイトも、Wikipediaも含めこれに右に倣えか同様の記述が続きます。しかしながら、私は堺で生まれ育った人間として、これにすごく違和感を感じるのです。それはなんかちゃうやろと。
もう一度航空写真で見てみます。今は上の写真の海の部分が埋め立てられていますが、当時はご覧のとおり海岸（海水浴場）でした。
この場所を今の地図に当てはめてみると。
こうなります。黄色の丸が少し見にくいかもしれませんが、ご了承を。
航空写真の横を走っている大阪府道204号線（いわゆる「旧26」）の道筋が昔と全く変わっておらず、場所特定は容易でした。
飛行場があったとされる大浜漁港とヨットハーバーは、
赤丸が同じ位置を示していますが、思い切り海の向こうです…。
右の阪神高速湾岸線がほぼ昔の海岸線に沿っているので、それより左側はすべて海となります。水上機が着陸していたとは言え、出島漁港を飛行場跡とするのはちょっと無理があるんじゃないかと。もしかして、今の海岸線＝昔の海岸線とでも思ってたのかな！？
百歩譲って✕ではないにしても、○をつけるのも抵抗を感じる。こうして比較してみると私の違和感の理由がわかっていただけたと思います。
お次は、堺の片隅にひっそり残る記念碑のお話！
忘れ去られた神社
大浜の片隅には、ここが日本民間航空発祥の地だったことを示す、唯一の遺構のようなものが残っています。
ヨットハーバーの端に、「船待神社御旅所」というところがあります。大浜飛行場や日本航空輸送関連の情報をググってみると、「船待神社」というキーワードがちょくちょく出てきます。
が、「船待神社」をGoogle mapで調べると、「御旅所」とは真逆の方向にある船待神社を指します。実際に訪れる方はご注意下さい。私も、あやうく「逆の方」に行きそうになりました。
現在の出島は漁港というよりヨットハーバーとなっており、至って静かな港となっています。
御旅所へと続く道です。土日だからなのか、それとも土日なのになのか、人が一人もおらず少なからぬ寂しさを感じました。ゴーストタウンならぬゴーストハーバーかよと。
少しビックリしたのが、海水が予想外に透明だったこと。
ここはかつて遠浅の海岸だったことはすでに述べました。遠浅の海岸は大きな船を着けるには不適なものの、海水浴場としては理想の形。
ここから少し南にある「浜寺」は、東洋一の海水浴場と呼ばれた一大リゾート地で、夏には関西中から海水浴客が殺到していました。
大浜付近は、潮が引けばこのように潮干狩も行われていました。
現在は埋め立てられて跡形もなく、私の世代には「むかしむかし、あるところに」の日本昔ばなし扱いですが、両親はリアルに泳いでいた世代でした。
その両親に昔の話を聞いたことがあるのですが、戦後はお世辞にも水がきれいだったとは言い難かったそうです。オヤジは男なのでそんなの没問題だったそうですが、女の母親は、あんなきちゃないところで泳がれへんかったわと申しておりました。
それが記憶の片隅に残っているだけに、意外にきれいやんか…と思ってしまったのです。季節が真夏だったら、ヒャッハーと海に飛び込みたいくらいです。
埋め立てにより海水浴場がなくなった結果、人が水に入らなくなり、工業排水や下水の処理も発展した今、かつてはきれいとは言い難かった海が浄化されていっているのかもしれません。
埋立地の端にある、御旅所です。
歴史があり由緒ある神社とは違い鳥居も鉄筋コンクリート製で、血が通っていない無機質な感じがしました。
神社の片隅に、「日本航空輸送発祥の碑」が残っていました。自然石に文字が刻まれ、海を背にして建てられています。
碑の左右には黒い石版があり、左側には以下のように書かれています。
大正十一年六月四日この地に日本航空輸送研究所を設け日本最初の定期航空を開始し二十有余年航空路開拓の貴き犠牲となられた翼友の芳名を刻み冥福と加護を祈る。
昭和三十四年六月再建 勲六等井上長一
この碑は昭和34年、自分が作った極東航空がANAになった後に作られたことがわかります。
また、碑の右側には航空輸送に貢献したと思われる飛行士の名前が刻まれています。上の言葉から、職務中に殉職した人の名前なのでしょう。
ここには、「航空輸送発祥の地」の碑の他にも、ほのかな謎の碑があります。航空輸送の碑をブログなどで書いた人たちも、気づかなかったか、それとも敢えて記載しなかったのか、誰も書いていない。
「支那事変記念」
「皇國萬歳」
と書かれています。
支那事変とは日中戦争のことで、昭和12年か13年に作られたものと推定されます。
これ自体は特に珍しいものではないのですが、御旅所がある地は戦後に作られた埋立地。明らかに戦前に作られたものが、なぜ戦後に作られた土地に存在しているのか。
ここに来て真っ先に感じたのは、御旅所のあまりの荒廃ぶり。
訪れる人も、清掃する人もほとんどいないのでしょう、御旅所は荒れるに任せています。このまま放置プレイだと、おそらくあと2～30年後には草で覆われ容易に人が近寄れない林になっているんじゃないですかね。
高速道路を走る車の音と、風の音、そして波の砕ける音以外は何も聞こえない静寂が、余計に寂しさを引き立てています。
ここで一句。
寂しさや草の紅葉に碑が一基
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