かつて、岸和田市にある「きしわだ自然資料館」という場所を訪問しました。以前は岸和田市民だった私にとっては、数年ぶりの岸和田の地でした。
自然科学の展示が中心の岸和田市の施設ですが、この時の用事は自然科学にあらず。
あるご縁で施設の方と出会い、戦前の阪和電鉄や南海電鉄の資料を、業務半分趣味半分でコレクションしてらっしゃると聞き、ご好意でそれを見せていただくことになりました。
こんなのや、
（戦前の南海鉄道浜寺海水浴場のパンフ。昭和11or12年）
こんなの、
そして、幻の阪和電鉄ミッキー（オレンジバージョン）まで。ネットでは知ってたけれども、現物を見るのは初めての貴重なコレクションの山盛り。
私のブログを見て訪問者の予習をしてくれたそうですが、中身を見てこりゃただの好奇心ちゃうなと手持ち資料のほとんどを持ってきてくれました。有り難いことです。
そんなことは知らない本人、来館前は、
１時間くらいで見終わるっしょ～フフフン♪
と軽い気持ちだったのが、結果的に午後ずっと居座り、気づいたら閉館してました。
そんな貴重な資料の山の中、ある古い絵葉書が目に止まりました。
なんのこともない、個人から個人宛のご機嫌伺いです。
収集した館員の方も、
「ああそんなのありますね」
それほど気に留めていなかった様子ですが、私は逆にこれが気になって仕方がない。
理由は、この葉書が「海軍兵学校」から送られたということ。ということは、送り主は兵学校生徒ということになるでしょう。「酒保発行」とあり、「兵学校ブランド」の絵葉書がおそらく生徒向けに販売されていたことがこれでわかります。
兵学校と言えば当時のエリート校にして最難関校。と同時に、進学希望だが経済的に無理…という優秀な青年の受け皿としての機能もありました。それは陸軍の士官学校も同じです。
入学すると、「学費無料、お小遣いもくれる上に就職率100%完全保証」という特典付き。
故郷に帰れば、親ほどの年齢の駅長が直立不動でお出迎え。駅を出れば「兵学校生徒○○君おかえりなさい」なる幟が立ち、地元新聞には「兵学校生徒○○君、帰還す」と記事になる。
さらに、女学生にはキャーキャー追いかけ回されるオプションも付けば…血潮あふれる男どもが熱望しないわけがない。
送り主の名は妹尾知之。
どんな人物だったのか、ひとまずググってみる価値はある。
その場で早速ググってみると…ほう、なるほどね。
この人物、いったいどんな人生を歩んだのでしょうか？
妹尾知之という人物
旧日本軍人の経歴を調べる際、何期卒なのか、同期に誰がいるのかチェックは必須です。特に海軍は、同期1どうしの横のつながりが非常に強く、お互い影響を受けています。
妹尾は兵学校40期。
はがきの消印は明治43年1月、40期は明治42年9月入学なのでこれも辻褄が合います。入学して数ケ月目に書かれた私信ですね。
兵学校40期には、こんな有名な人がいます。
妹尾の同期①－大西瀧治郎（中将）
「特攻隊生みの親」という名前で知られていますが、結論だけ言えばこれは死人に口なしで着せられた濡れ衣。最近の研究では、大西が特攻命令を下す以前、大西の全く関係ないところですでに特攻隊員が極秘裏に育成されています。
また終戦の日に、たくさんの若者を戦争で死なせた責任を取ると腹を切った人でもあります。
軍艦どうしの大砲の撃ち合いの時代は終わった。これからは飛行機だ！
という航空主兵論は山本五十六が有名ですが、大西はその弟分にして急進派。「喧嘩瀧兵衛」と呼ばれた本人のクセのある性格もあって、周囲は「航空キチガイ」と奇人扱いでした。
ただし、航空戦術に対する見識は海軍史上トップで、真珠湾攻撃も山本は大西にこっそり打ち明け意見を聞いています。
なお、大西は
山本の兄貴、ちょっと無茶じゃないですかね？
とやや否定的だったそうな。
先の戦争に関して、
戦艦なんか作らず、飛行機いっぱい作ればよかったのに
と言う人はいっぱいいます。が、そんなもの大西は昭和ひと桁から主張しています。主張どころか、いつまでも大艦巨砲主義にこだわる連合艦隊司令部に単身怒鳴りこみもかけています。
が、彼の意見に同調し考えを180度変えたのは、後述する同期の山口多聞ただ一人。ほとんどは
そうは言ってもね…
B29で国土を焼き払われ、「飛行機の時代」をまざまざと見せつけられた戦後になっても大西の考えを理解できない、否、自分の考えの過ちを認めたくないようでした。
兵器としての飛行機に誰よりも早く着目した先見の明、それ故に貼られた「特攻隊生みの親」の汚名を剥がすためにも、そろそろ名誉回復前提の再評価が必要な人だと思います。
性格の癖の強さは帝国海軍史上屈指なので、なかなか好き嫌いがあると思いますが…。
妹尾の同期②－宇垣纒（まとめ）（中将）
傲慢不遜な態度と、感情を表に出さないことから、「黄金仮面」とあだ名された人です。
兵学校を144人中9番で卒業し、非常に優秀なため順風満帆の昇進街道を歩み、山本五十六司令長官配下の連合艦隊参謀長（ナンバー２）に就任します。
が、山本長官から仕事を干され終始ガン無視され続けました。今の価値観なら間違いなくパワハラで山本アウトです。
真珠湾攻撃は山本と、宇垣の部下だった黒島亀人参謀の間で練り上げられたものでしたが、会社組織で言えば、社長（山本）が専務取締役兼経営企画本部長（宇垣）をすっ飛ばして担当課長（黒島）に指示を飛ばすようなもの。
二等兵に敬礼されても丁寧に答礼を返す山本が、宇垣に挨拶されたら顔を背けて無視。
今の世なら
「驚愕！大物士官Xが語る連合艦隊司令部内いじめの実態！」
とおどろおどろしい文字が週刊○春に並び、
「#GF長官パワハラ」
なんてハッシュタグがトレンドになり、山本長官Twitter自垢で応戦なんて図式になりそう（笑）
しかし、上司に露骨にパワハラされても
宇垣かわいそう…
と彼の肩を持つ人がほとんどいないのも、彼の「黄金仮面」たるゆえん。
連合艦隊参謀として3人の参謀長に仕えた千早正隆中佐が、
伊藤整一：気さくで部下の意見もよく聞いてくれる。大好き🥰
福留繁：接点はあまりなかったけど温和でいい人😊
宇垣纏：…あいつの部下なんかに二度となりたくないわ！💢
と著書で名指しで酷評したほど。なぜここまで嫌われる…と不思議なほどの嫌われようです。
ところで、宇垣が歴史に名を残している理由の一つに、『戦藻録（せんそうろく）』があります。第一級の戦争資料としての価値が高い宇垣の個人日記です。
日記は、大きく分けて2種類に分類されます。
一つは「他人には絶対に見られたくない本音を書く」という極秘もの。
もう一つは「今は公には言えないけれども、時代が変わったor自分の死後に（本音などを）他人に知ってほしいから文字に遺す」という公開前提のもの。
後者は永井荷風の『断腸亭日乗』、清沢洌の『暗黒日記』あたりが有名で、いずれも歴史史料的価値が高いものです。
この日記も後者の一つ。字にはクセがほとんどなく、清書までした形跡もあるといいます。
その中に
X月X日 山本長官から話しかけられた。チョー嬉しい
というような記述があるそうです。
原文を見た人によると、まるで好きな男に声をかけられて舞い上がっている女子のように字が躍っていると。
宇垣は山本のことを、嫌いどころかリスペクトしていたほどでした。が、憧れの人に公然と理由も明示されずパワハラされる精神的な辛さをあらわした本音です。
で、山本が何故宇垣を干したのか。それはまあ、色々ありましてね。
その『戦藻録』には、昭和16年10月18日の項目に、妹尾との絡みがあります。
この日、宇垣は長官他幕僚と共に、山口県の室積という土地のホテルに宿泊し魚料理を堪能。「田舎にしては良いじゃないか」と上機嫌だったのですが、そこが「光工廠長の妹尾自慢」だったと記しています。
クラスメート（兵学校同期）であり、地元駐在だった妹尾の推薦だったのでしょう。
しかし、宇垣から「田舎」という言葉が出ると馬鹿にしたようでトゲがある。これが「黄金仮面」の人望か。
時が経つこと終戦の日の8月15日。玉音放送を聞き終えた後、彼は爆撃機で沖縄へ向かい特攻。
写真は特攻寸前に撮影した人生最期の姿です。これが日本史における最後の特攻となりました2。
その賛否はさておき、大西と共に
「特攻隊で多くの若者を死なせた責任を取る」
と、有言実行を果たした人でした。
妹尾の同期③－山口多聞（少将。死後中将）
大西の欄で書いた「航空主兵論者」の一人で、帝国海軍きっての猛将としていまだに人気・知名度ともに高い提督です。ミッドウェー海戦で空母『飛龍』に乗り込み指揮を執り、悲劇的な最後を迎えた人としても知られています。
元はガッチガチの大艦巨砲主義者だったのですが、大西と殴り合いの喧嘩までして議論した結果、航空主兵論に考えを改めました。なお、彼の兵学校卒業順位は2番3。
大西のWikipediaにあった在支那海軍航空隊首脳の写真ですが、左から二番目が山口、右から二人目が大西です。ちなみに、大西と「殴り合いの喧嘩」をしたのはこの頃。
それから航空戦のエキスパート、第二航空戦隊司令官として真珠湾攻撃・ミッドウェー海戦などで勇敢に戦ったのですが…どこからか声が聞こえる…
（これ以上長文になると）多聞丸に怒られますよ
他にも、福留繁（中将）、多田武雄4、変わり種に東郷実5、山下知彦6がいます。
旧海軍に詳しい人なら、おおおおおお！と低音を奏でながら膝を叩いているレベルの面々、知らなくてもどこかで聞いたことがある…というビッグネームと同期。仲が良かったりすればまた面白そう。
妹尾はまた、海軍大学校甲種を卒業(海大22期）していることからも、その優秀さは折り紙付き。
海軍大学校という所はそもそも、上官から「こいつ将来有望につき」という推薦をもらわないと受験資格すらありません。その枠は同期の2～3％、つまりすごーく優秀じゃない人でないと受けられないと。
この海大22期の同期を調べてみると、
など、ビッグネームな面々。それも、井上は兵37期、三川は38期。並み居る先輩方の中に40期の妹尾が入ったこの事実だけでも、将来を嘱望された逸材ということがわかります。
なお、井上成美大将の伝記には海大同期として妹尾の回想が出てきますが、22期のリーダーとしての井上を絶賛しています。
井上成美についてはこちらもどうぞ。
ちなみに、同期の山口は妹尾の2年後入学(海大24期）、大西は妹尾と一緒に試験を受け一次試験は受かったものの、二次試験（面談）前日に芸者を殴り出禁（受験資格剥奪）を食らっています7。
ここまでは順風満帆な出世街道だったのですが、ここからなぜか、彼のキャリアが迷走（？）し始めます…。
順風満帆の軍人人生のはず…が？？妹尾の人生最大の謎
海大甲種を出たら、末は連合艦隊司令長官か大臣か。そこまでならなくても、横須賀・呉・佐世保の鎮守府長官か、艦隊の司令長官になれば軍人として悔いなし。
それにしてはその後の経歴がぱっとしません。
いちおう軍務局勤務やカナダ駐在武官、報道局長などを経験しているものの、時が経つごとに経歴が地味になり、戦争中は工廠長に軍需省（のちに運輸省）出向…海大甲種卒スーパーエリートが行くようなポストではないでしょと。なんでこうなっちゃった？
可能性としては、
注目すべきは3番目。
帝国海軍に限らず、軍人は外国人を嫁さんにもらうと「出世か嫁さんか」の二択を迫られ、後者を取ると機密保持のため干されます。
ちなみに、出世を選んでドイツ娘を捨てた鬼畜男が森鴎外ね。
妹尾の細かい経歴を見ると、1929年に英国出張を命ぜられ1年半駐在していますが、そこから出世が止まっている感じがします。
彼の軍歴のもう一つ妙なところは、艦長経験ゼロで少将に昇級していること。
少将以上の将軍・提督になるには、陸軍は連隊長、海軍は巡洋艦、特に戦艦などの大艦の艦長職に半年以上就くのがMustです。
が、それに該当しない提督がたまぁぁぁに存在します。妹尾はそういう意味で、海軍提督100人挙げても2人か3人しかいないような激レアものです。
前述の大西瀧治郎も艦長経験がない激レア組ですが、「航空キチガイ」として航空隊のエキスパート街道を歩んでいるので適材適所。
大西はわかるのですが、妹尾は海大甲種卒。これで艦長経験なしはちょっとどころか、非常に奇妙。
ここからは私の証拠なき仮説です。
仮に金髪美人を嫁に迎えたとすると、並の士官は大佐以上に進級しません。
しかも、士官の結婚は憲兵隊による身辺調査に合格し、海軍大臣の決裁ハンコが必要。
現在の海上自衛隊も、外国人の嫁さんダメという規定はないものの、不文律で一佐以上にはなれないそう。
エゲレス金髪美人とねんごろの仲になった海軍士官は、実際に何人もいたそうです。が、「嫁さん」を取った方は全員大佐になる前に海軍を去り、歴史の表舞台には一切出てきません。
しかし、妹尾は海大甲種卒。モノが違う。
海大出て大佐止まりは体裁悪い…どころか海軍の歴史に残るスキャンダル。
これは子々孫々までの不名誉だし、これはおかしいぞ…といぶかしむ人が後世に必ず出てきます。実際ここに、一体なんでやねんとPCの前で首をかしげているのが約1名いるわけですし。
だから将官にはしてあげるけど、隅っこでおとなしくしててねということか？？
伝記がないのでこれ以上追いようがない、妹尾の人生最大の謎です。
昭和15年(1940)、妹尾は山口県光の海軍工廠長となりました。
くどいようですが、海大甲種卒が田舎の（by宇垣纏）工廠長ってなんでやねんと言いたくなるポストですが（鎮守府お膝元の呉工廠長なら前例がないこともないけれど…）、それはさておき、当時の辞令広報が残っています。
赤枠が妹尾で、「補光海軍工廠長」と書かれています。同時に井上成美や、出世のために海軍を捨てたと評判は現在も非常に悪い豊田貞次郎（後の外務大臣）の名前も見えます（青枠）。
井上は先輩とは言え海大は同期ですが、片や海軍航空の計画・製造総責任者（井上は「軍艦なんか全部スクラップにして海軍→空軍にしてしまえ！」という山本五十六以上のラディカル航空主兵論なので適材適所）、片や大規模かつ新規とは言え地方の工場長。やはり思う…なんでこんなに差が開いた？
昭和19年(1944)4月、『戦ふ日本海員』という本に書かれた妹尾（肩書は運輸通信省海運総局長官）の一筆です。 これといって特筆すべきものは書いていません。
戦後の妹尾
艦隊司令長官でもなく鎮守府司令長官でも東京の大本営でもなく、呉海軍工廠長として終戦を迎えた妹尾は、海軍消滅と共に予備役となります。
山口県光市を終生の居処と定めた妹尾は、地元企業の役員を務めながら光市のために尽力しました。余生を故郷ではなくここに定めたのも、工廠長時代に良い思い出でもあったのでしょうかね。
（画像提供：まる様）
彼の功績を称える碑が光市に建てられています。
それによると、光市に現存する武田薬品と新日鉄住金の工場は妹尾が誘致活動をした結果とのことで、碑にもその功績大と記されています。
戦後は平穏な余生を過ごした妹尾は、昭和59年(1984)に93歳で世を去りました。これだけの碑が有志によって建てられたということは、人望も厚かった人なのでしょう。
絵葉書の謎
妹尾19歳の時に書かれた絵葉書を、もう一度見てみましょう。
宛先が故郷の尋常小学校となっているので、菅原先生という人は妹尾の恩師なのでしょう。
対してこちらの宛先は「殿」なので対等の関係、おそらく幼馴染宛だと思われます。
はがきの消印の頃は入学してまだ数ヶ月でしたが、内容は恩師に対しては社交辞令の連続に対し、友達と思われる菅原伊三太君に対しては、
「ボートレース（カッター）練習が辛い」
「尻の皮がむげて痛い」
「腹減った、寒い」
など、はがきの消印の頃は入学してまだ数ヶ月、毎日訓練でしごかれていたのか愚痴っぽい記述もあります。
貴様それでも兵学校生徒か！
と1号（最上級生）から鉄拳制裁を食らいそうな内容ですな。
カッター練習は今の海自幹部候補生学校でも行われていますが、幹候修了の知人いわく、思い出したくもないほど辛いそうです。そ、そんなしんどいものなの？
ところで、宛先は「神石郡」。これを見つけたのは大阪だったので、先入観で堺の神石かと認識していました。が、光市にある碑文を見てみると、「広島県神石郡神石町」出身となっています。どうやら神石違いの模様。
つまり、この絵葉書に大阪の絡みは何もない（笑）
そこで、新たな謎が浮かび上がってきます。
広島県内から送られ広島県内に届いたこの絵葉書、なぜ何の縁もゆかりもない大阪の岸和田にあるのか。
「神石＝堺のあそこ」に囚われ、持ち主の方に取得の経緯を聞くのを忘れていましたが、これを追っていくとまた面白いことになりそうです。が、私にそんな時間の余裕も資金もありませぬ。
数枚の絵葉書から一人の人間があらわれ、一人の軍人の人生を掘ることによって時代の背景を知る。これもまたをかし。
泉下の妹尾も、100年前の自分の絵葉書をこうやってほじくられ晒し挙げされ、苦笑いしていることでしょう（笑
他の海軍軍人誌もどうぞ！
SPECIAL THANKS:きしわだ自然資料館
住所：大阪府岸和田市堺町6番5号（南海岸和田駅から徒歩10分弱）
TEL：072-423-8100
Fax：072-423-8101
開館：10:00-17:00(入館は16:00まで）
休日：HPを参照
HP：きしわだ自然資料館 – 岸和田市公式ウェブサイト
- 海軍用語で「クラスメート」といいます。 ↩︎
- ただし、戦闘中止命令違反と見なされ公式にはカウントされていない。違反なので靖国神社にも合祀されなかったが、現在は合祀されている。 ↩︎
- 宇垣は9番、大西は20番。妹尾は不明。 ↩︎
- 中将。終戦時の海軍次官。次官としては無能で昭和天皇ですら「米内（光政海軍大臣）の人事配置ミス」と述べられている。 ↩︎
- 少将。東郷平八郎の次男。 ↩︎
- 大佐。海軍の重鎮山下源太郎大将の養子。海軍内の皇道派の一人で、二・二六事件のようなクーデターを内部で煽り、二・二六事件後即日海軍から追放。 ↩︎
- 皮肉なことに、これで大西は海軍大学校未卒のレア提督として歴史に残ることに。 ↩︎
- ジーメンス事件以降、海軍は賄賂にかなりナーバスになっており、業者からのカレンダーさえ受け取らなかった ↩︎