の地に送られることは、栄転か、それとも左遷か――。
江戸時代、多くの大名が入れ替わる「転封の地」として知られた藩がありました。
それが、陸奥国・棚倉藩。
ある者は功績によって、ある者は失敗や不祥事によって。
様々な理由でこの地にやってきた大名たちは、それぞれの運命を背負って棚倉に入りました。
中でも、ひときわ異彩を放つのが井上正甫の転封。
彼はとんだスキャンダルをきっかけにこの地へと移されることとなったのですが…。
本記事では、棚倉藩とはどのような藩だったのか、その歴史と特徴、そして転封の実態についてわかりやすくお話していきましょう。
棚倉藩 奥東北の訳アリ藩…
東北地方の最南端、白河の隣に棚倉という場所があります。
白河のネームバリューが大きすぎて知名度は低いですが、ここには江戸時代、棚倉藩という藩が存在していました。また、陸軍大将の畑俊六の終焉の地でもあります。
石高は10万石（19世紀初頭）なものの、実際の収入はその半分ほどだったという小さな藩でしたが、領主の数は、江戸時代を通して９家18人。
ざっくり計算で約28年ごとに領主が変わっているという、なんともカオスを感じる藩なのですが、この藩、ちょっと「訳アリ」なのです。
あの有名武将も！棚倉藩の歴代藩主たち
棚倉藩の訳ありの理由、実はこの藩、大名が何かしくじった時の懲罰的として移封（異動）される的な場所だったこと。
その第一号は、あの立花宗茂。
棚倉城や城下町を築いたのは宗茂の後の丹羽長重ですが、九州、いや西日本最強の武士と現在でも戦国マニアの間でトップクラスの人気を誇る名将1が、一時期とはいえ九州とは真逆の福島県にいたことは意外です。
関ケ原の戦いによる信賞必罰で、宗茂は領地没収の憂き目に遭います。ところが、その誉れ高い武勇や人格がもったいないと家康の寵臣本多忠勝や他大名がフォローしてくれた結果、祖地の柳川へと戻った美談がありますが、それまでの領地がここ棚倉でした。
その後も、色々とやらかした「しくじり大名」がここに転封されることとなりました。
棚倉藩の歴代藩主のすべてが訳あり大名というわけではないものの、隣の白河藩最後の藩主、阿部正静も老中だった父が外交上の不手際をやらかして強制隠居。子の正静が後を継いだものの、同時に棚倉藩へと懲罰移封。ここに東北の名門白河藩は終焉、そのまま戊辰戦争・明治維新を迎えました。
ここまで書くと、棚倉藩にはすごくネガティブなイメージがありますが、ほとんどがのちに許され、中には老中になった人もいます。窓際というより、ここでしばらく頭冷やせという謹慎的な意味だったのだと考察しています。
そして中には、「武士としてあり得ない理由」で棚倉に来た、知っている人は知っている人がいます。
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